De verkiezingsprogramma’s en kandidatenlijsten zijn bekend, en bijna allemaal vastgesteld. De VVD staat onverminderd hoog in de peilingen en de rest van acceptabel politiek Nederland hobbelt daar als de zeven vriendelijke dwergen achteraan. Het is te hopen dat voor 17 maart het liberale sprookje uit en vergeten is. Maar vooralsnog kan de VVD zoveel kroonprinsen verslijten als zij wil, rechters schofferen en woningen voor middeninkomens onbetaalbaar maken – voor de peilingen maakt het allemaal niets uit.

Hopelijk is met het naderende einde van de coronacrisis ook de hang naar de veilige haven die de VVD hiermee blijkbaar toch biedt voorbij, en keert met de lente ook de linkse politiek sterk terug. Lodewijk Asschers bevlogen Den Uyl-lezing draagt in elk geval de belofte van nieuw sociaal-democratisch elan in zich: We moeten niet terug naar het oude normaal, maar vooruit naar een beter normaal.

Ook de rest van dit decembernummer geeft houvast voor de toekomst. Jan Willem Erisman en Krijn Poppe doen aanbevelingen om beter te zorgen voor onze boeren én voor onze aarde. Rutger Claassen doet voorstellen voor een dashboard waarmee we in het vervolg op een meer weloverwogen manier kunnen omgaan met vrijheidsbeperkende maatregelen dan het afgelopen coronajaar. Meike Bokhorst laat zien hoe door onafhankelijk toezicht de menselijke maat bij de uitvoeringsdiensten kan terugkeren, om te beginnen bij de Belastingdienst. Ben Dankbaar waarschuwt dat doorgeschoten marktwerking niets anders is dan tekortgeschoten overheidsinterventie, en dat we het kind niet met het badwater moeten weggooien. En Hendrik Noten is klaar met kleine stapjes: hij pleit voor een ommekeer in denken. Ons nationaal inkomen mag van hem best krimpen als we daardoor duurzamer én gelukkiger worden. Maarten van den Bos ten slotte schrijft in de eerste aflevering van een nieuwe serie over de sociaal-democratische beginselen - over democratie.

De wil, energie en daadkracht voor verandering ten goede zijn er. Het wordt een spannend nieuw politiek jaar.

Annemarieke Nierop, hoofdredacteur